El mundo tiene puestas sus expectativas en este miércoles 1° de octubre, cuando se espera que la Cámara de Representantes de los EE.UU. decida, de una vez por todas, aprobar el Plan de Rescate Financiero propuesto por el Gobierno de George W. Bush. Sólo esto podría reversar la actual crisis y evitar que ésta se convierta en una catástrofe histórica.
No sería sensato que los congresistas estadounidenses no aprobaran el plan elaborado por el secretario del Tesoro, Henry Paulson, y el presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke. Este plan, aunque no es perfecto, tiene muchas ventajas. Y, como indica el diario El País de Madrid, es objetable en sus detalles pero inatacable en sus objetivos y en su orientación política general. Además, hasta el momento, no existe ninguna otra propuesta sobre la mesa para que EE.UU. enfrente la grave crisis financiera que está atravesando.
Las principales razones para que la propuesta haya sido rechazada este lunes por la Cámara de Representantes, con 228 votos en contra vs. 205 a favor, es la falta de liderazgo del equipo de Bush, así como su incapacidad para explicar y convencer sobre la importancia y beneficios del Plan.
Evidencia de esto es que el Gobierno no logró aclarar que los $700 millardos que se invertirán en el rescate, se recuperarán en buena parte (si no toda) en el corto y mediano plazo.
Bush ni siquiera logró convencer a sus propios partidarios de las ventajas de la propuesta. Así, el líder republicano en la Cámara de Representantes, John Boehner, no sólo no ejerció su liderazgo para lograr el apoyo de la bancada republicana, sino que calificó a la misma como un sandwich podrido. Es más, este lunes los republicanos votaron en una proporción 3-a-2 en contra del plan, mientras que la mayoría de los demócratas votaron a favor.
En estos resultados también puede haber influido la cercanía de las elecciones del 4 de noviembre. Para los congresistas populistas debe haber pesado más el hecho de que las posibilidades de captar electores se incrementan si se aduce que se abogó por los derechos de los pequeños ahorristas, en vez de admitir que se votó la propuesta en contra de su voluntad.
La mayoría de los analistas comparan la actual crisis con la de octubre de 1929. Sin embargo, parece increíble que, algunos políticos y economistas se están olvidando que lo que condujo a la Gran Depresión de los años 30 fue la no actuación a tiempo de las autoridades monetarias en 1929.
Ojalá que este miércoles los congresistas hayan aprendido la lección y aprueben el Plan de Rescate, a fin de detener o contener la repetición de los hechos de los 30.
Para concluir, se les recuerda a los ilusos de este lado del continente, que creen que la crisis del norte no afectará a los venezolanos y se alegran con ella, que están bien equivocados. Si el Plan de Rescate es aprobado, los precios del petróleo se mantendrán a los niveles razonables y el Gobierno venezolano podrá seguir con su agenda populista. Pero, si no se aprueba el plan, EE.UU. y Europa entrarán en una recesión y el precio del petróleo caerá abruptamente. Para un país petrodependiente como Venezuela ello podría significar la peor crisis de su historia.

• Disponible en inglés en: www.veneconomy.com a partir de las 4:00 p.m.